Lors d’un séminaire de l’Université du Pacifique Sud à Fidji, Dr Shaneel Chandra, maître de conférences en chimie à CQUniversity en Australie, a demandé des données plus claires sur les substances chimiques qui pénètrent dans l’environnement fidjien, leurs sources et leur devenir après rejet. L’événement, intitulé « What’s in our waters? Hidden pollutants, smarter sensors and the future of coral reefs », a été rapporté par The Fiji Times le 29 octobre 2026.
Le compte rendu ne fournissait ni valeur globale de projet, ni capacité de station d’épuration, ni concentration mesurée de contaminant à Fidji. Il n’établissait pas non plus que les produits de la mer fidjiens sont dangereux. Il portait plutôt sur les capacités de suivi et de traitement nécessaires pour déterminer si des substances potentiellement nocives rejoignent les milieux aquatiques et affectent les écosystèmes marins.
Principaux enseignements
- Dr Shaneel Chandra a soulevé, lors d’un séminaire de l’Université du Pacifique Sud, des difficultés concernant l’identification des polluants émergents et la protection des écosystèmes marins avant que les problèmes ne deviennent plus difficiles à gérer, selon The Fiji Times.
- Les médicaments, shampoings, crèmes solaires et laitons corporels ont été cités comme sources potentielles de contaminants émergents. Leurs composants chimiques peuvent rejoindre les réseaux d’assainissement lors du rinçage, a rapporté The Fiji Times.
- Les systèmes de traitement de Fidji peuvent ne pas être équipés pour éliminer toutes les substances chimiques qui y parviennent. Leur modernisation pour couvrir un spectre plus large de substances peut être coûteuse et complexe sur le plan technique, a rapporté The Fiji Times.
- Des capteurs solaires à faible coût pourraient transmettre en temps réel certaines données sur la qualité de l’eau. Ils ne peuvent toutefois détecter toutes les substances chimiques et doivent être validés pour leur usage prévu, a rapporté The Fiji Times.
- Un rapport de recherche de 2024 a examiné les contaminants émergents associés aux rejets de stations d’épuration. Il n’a toutefois pas mesuré la contamination des eaux fidjiennes, a rapporté The Fiji Times.
Déroulement
Le séminaire de Chandra a commencé par le trajet suivi par les substances chimiques issues des produits ménagers courants. Les médicaments, shampoings, crèmes solaires et laitons corporels peuvent apporter des composants chimiques aux eaux usées. Certaines substances peuvent ensuite atteindre les rivières, les eaux côtières et l’océan, selon les points de rejet et les traitements appliqués, a rapporté The Fiji Times.
Les stations d’épuration classiques ont été décrites comme des procédés mis au point avant que de nombreux contaminants émergents ne soient reconnus comme une préoccupation. Chandra a indiqué que les systèmes de traitement de Fidji peuvent ne pas éliminer toutes les substances chimiques qui y parviennent. Il a toutefois précisé que ses observations ne prouvaient pas l’insécurité des produits de la mer fidjiens, a rapporté The Fiji Times.
Sa distinction centrale séparait l’identification d’un polluant potentiel de la démonstration de ses effets. La concentration en un site donné, la persistance et les nuisances possibles nécessitent des travaux complémentaires. Un échantillonnage ciblé, des analyses de laboratoire et des évaluations d’exposition sont donc nécessaires, a rapporté The Fiji Times.
Un rapport de 2024, coécrit par Chandra et ses collègues de CQUniversity, a fourni un contexte scientifique plus large sur les contaminants émergents associés aux rejets de stations d’épuration. Ses résultats ne constituaient pas des mesures de contamination à Fidji. Le rapport a notamment signalé que les produits de dégradation, la persistance et les effets sur l’environnement et la santé humaine restent insuffisamment compris, a rapporté The Fiji Times.
Suivi et limites des capteurs
Chandra a présenté des capteurs solaires à faible coût, capables de transmettre des données sur la qualité de l’eau en temps réel. Ils peuvent aider les chercheurs et les autorités à suivre certains indicateurs et à déterminer quand une investigation plus détaillée est nécessaire. Le compte rendu a averti qu’aucun capteur isolé ne peut détecter toutes les substances chimiques. Les technologies doivent être validées pour leur usage prévu, et l’analyse en laboratoire reste nécessaire pour de nombreux contaminants, a rapporté The Fiji Times.
Pour les petits États insulaires, les essais environnementaux spécialisés peuvent accroître les coûts et les délais. Un suivi fréquent et complet sur plusieurs sites reste donc difficile. Le séminaire a ainsi présenté le défi comme une combinaison de compréhension des conditions environnementales et de renforcement des capacités de détection précoce, a rapporté The Fiji Times.
Lecture technique
L’échelle de l’installation concernée n’a pas été précisée. La source ne fournissait ni débit d’eaux usées en mégalitres par jour, ni équivalent en mètres cubes par jour, ni équivalent-habitant, ni concentration de DBO ou de DCO, ni nom de station ou de marché. La capacité de dimensionnement ou la classe de traitement ne peut donc pas être déduite de ce séminaire. Pour les exploitants qui établissent des exigences de traitement des eaux usées municipales, le problème signalé concerne les étapes de traitement des milieux récepteurs et de traitement tertiaire. Le dégrillage, le traitement primaire et le traitement biologique traiteraient la charge bulk des eaux usées. Un traitement avancé ou des procédés validés d’élimination des contaminants pourraient être nécessaires lorsque les évaluations de conformité identifient un risque pertinent. La source ne précisait aucun procédé avancé particulier.
Si votre installation ressemble à une station d’assainissement municipal et présente un débit en m³/j, des valeurs de DBO/DCO en mg/L, une obligation de conformité relative aux contaminants émergents et un rejet vers des eaux côtières sensibles, le suivi chimique et les performances de traitement doivent figurer dans le cahier des charges. Ils ne doivent pas être déduits des performances d’élimination classiques. Cette approche permet également de présélectionner les fournisseurs d’équipements et de procédés pour les étapes où le débit et les charges sont mesurables. Elle doit s’intégrer aux exigences de laboratoire et d’échantillonnage ciblé que les capteurs ne peuvent remplacer.
Pour les acheteurs industriels, la source n’a identifié aucune installation concernée ni quantifié les charges de contaminants. Elle n’établit donc pas le besoin de capacité de traitement chimique des eaux usées. La préoccupation concernant les médicaments, produits d’hygiène personnelle et autres substances ménagères rend néanmoins pertinente la caractérisation des effluents lors de l’évaluation des contaminants émergents. Une lecture complémentaire sur les méthodes d’élimination des métaux lourds pour l’industrie peut étayer une évaluation spécifique au site, plutôt qu’une conclusion fondée sur ce séminaire.
Questions fréquentes
Quelle capacité et quelles charges de contaminants faut-il retenir pour une modernisation à Fidji ?
La source ne signalait ni débit, ni équivalent-habitant, ni niveaux de DBO/DCO, ni concentrations de contaminants pour une installation précise. Ces données doivent être établies par des échantillonnages et des analyses spécifiques au site avant tout choix d’équipement. Le compte rendu indique que le séminaire n’a fourni aucune mesure dans les eaux fidjiennes. L’échantillonnage ciblé, l’analyse en laboratoire et les évaluations d’exposition sont considérés comme des étapes nécessaires.
Les capteurs en temps réel peuvent-ils remplacer l’analyse en laboratoire pour les contaminants émergents ?
Non. Des capteurs solaires à faible coût peuvent transmettre certaines données sur la qualité de l’eau en temps réel et signaler la nécessité d’une investigation détaillée. Un capteur isolé ne peut toutefois pas détecter toutes les substances chimiques. La source indique que les technologies de suivi doivent être validées pour leur usage prévu. L’analyse en laboratoire reste nécessaire pour de nombreux contaminants, et le cahier des charges doit donc couvrir les deux types de besoins.
Que laisse penser ce séminaire sur les coûts de modernisation des stations d’épuration ?
La source établit qu’une élimination plus large des contaminants peut être coûteuse et techniquement complexe. Elle ajoute que les essais spécialisés peuvent accroître les coûts et les délais pour les petits États insulaires. Aucun coût de projet, prix d’équipement ni enveloppes budgétaire n’a été communiqué pour Fidji. L’acheteur devrait donc obtenir des devis actuels et définir des objectifs de traitement spécifiques au site avant de comparer les options. Ce séminaire ne constitue pas une estimation de coûts.
Comment sélectionner les fournisseurs d’un système d’assainissement rejetant vers des eaux côtières ?
La source soutient une approche fondée sur les performances. Il faut définir les contaminants et les risques pour les milieux récepteurs par échantillonnage, valider les technologies de suivi pour leur usage prévu et maintenir l’analyse en laboratoire lorsque les capteurs sont insuffisants. La comparaison des fournisseurs doit également identifier les étapes nécessitant un traitement avancé dans la chaîne de traitement. La source ne prescrit toutefois aucune technologie, capacité ou méthode d’achat précise.
