Le 25 septembre 2026, un rapport de la commission parlementaire zimbabwéenne de l'environnement, du climat et de la faune, initialement déposé en juillet 2025 et publié cette semaine, a averti que seules 20 des 63 stations d'épuration du pays restent fonctionnelles, les autres rejetant chaque jour environ 570 mégalitres d'eaux usées brutes. La commission a demandé au Président de déclarer l'état d'urgence face à la crise de l'eau et de l'assainissement avant le 31 décembre 2026 (allAfrica.com).
Points clés
- Sur 63 stations d'épuration que compte le Zimbabwe, 20 sont en service ; les autres rejettent environ 570 mégalitres d'eaux usées brutes ou partiellement traitées par jour (allAfrica.com).
- La station phare de Firle, à Harare, traite 54 mégalitres par jour pour une capacité nominale de 144 mégalitres par jour, et la station de Crowborough est hors service (allAfrica.com).
- Les collecteurs principaux effondrés d'Amalinda Crossing déversent depuis plus de 15 ans environ 80 mégalitres par jour d'eaux usées brutes dans la rivière Mukuvisi (Wansom AI).
- Les mesures sur la rivière indiquent une concentration en oxygène dissous de 51,2 % pour un niveau sain de 60 %, et une demande biochimique en oxygène de 9,48 mg/L, soit environ quatre fois la limite admissible (allAfrica.com).
- La commission a demandé au Président de déclarer l'état d'urgence avant le 31 décembre 2026, en invoquant la section 73 de la Constitution du Zimbabwe relative au droit à un environnement sûr (Wansom AI).
Ce qui s'est passé : un effondrement national de l'assainissement, concentré à Harare
Le rapport de la commission, déposé au Parlement en juillet 2025 et rendu public fin septembre 2026, a été établi après que l'Agence de gestion de l'environnement (EMA) a invité ses membres à inspecter les infrastructures municipales d'assainissement (Wansom AI). Il conclut que seules 20 des 63 stations d'épuration du Zimbabwe sont actuellement fonctionnelles, ce qui génère un rejet quotidien estimé à 570 mégalitres d'eaux usées brutes ou insuffisamment traitées dans l'environnement (allAfrica.com).
Les conclusions dressent un tableau systémique plutôt qu'une défaillance isolée. « Une enquête sur l'état technique du réseau d'assainissement de la région a révélé que les infrastructures conçues pour transporter et traiter les eaux usées ont atteint un point de rupture critique », indique le rapport, en s'appuyant sur les contributions de l'EMA, de la Ville de Harare et de la municipalité de Chitungwiza (allAfrica.com).
Les stations phares de Harare et le point critique d'Amalinda Crossing
Dans l'aire métropolitaine de Harare, la Ville de Harare exploite un réseau d'assainissement de plus de 5 500 kilomètres, adossé à sept stations de pompage stratégiques (Budiriro, Avonlea, Chisipite, Fidelity, North Eastern, Marlborough et Bradfield), ainsi qu'à sept ouvrages de traitement primaire d'une capacité nominale cumulée de 219,5 mégalitres par jour (Wansom AI). La croissance démographique rapide et le vieillissement des infrastructures ont rendu ces ouvrages largement inefficaces : à la station de Firle, seuls 54 mégalitres par jour sont traités pour une capacité nominale de 144 mégalitres par jour, tandis que Crowborough est totalement à l'arrêt (allAfrica.com).
Les inspections physiques ont désigné Amalinda Crossing comme l'un des pires points critiques de pollution, où les canalisations principales sont effondrées depuis plus de 15 ans, déversant chaque jour environ 80 mégalitres d'eaux usées brutes dans la rivière Mukuvisi, qui se jette en aval dans le lac Chivero, principale source d'eau brute de la ville (allAfrica.com). À la station de pompage de Budiriro, hors service depuis 2014, les eaux usées brutes continuent de déborder dans la rivière Marimba et de refluer dans les cours des habitations (allAfrica.com).
Qualité de l'eau et santé publique
Les données de surveillance des rivières citées dans le rapport indiquent une concentration en oxygène dissous de 51,2 % pour une référence saine de 60 %, une demande biochimique en oxygène (DBO) de 9,48 mg/L, soit environ quatre fois la limite admissible, et une turbidité moyenne de la rivière proche de 30 unités néphélométriques de turbidité (NTU), soit six fois la limite saine de 5 NTU (allAfrica.com). Des teneurs élevées en phosphates ont été associées à des mortalités massives de poissons et à la prolifération de jacinthes d'eau dans le lac Chivero. La commission a relié la dégradation du réseau d'assainissement à des épidémies récurrentes de maladies hydriques, notamment l'épidémie de choléra de 2008-2009, qui a fait environ 4 200 morts et touché 98 000 personnes (allAfrica.com).
Demande d'état d'urgence et suites
La commission a recommandé que le Président déclare l'état d'urgence face à la crise de l'eau et de l'assainissement avant le 31 décembre 2026, au motif que la situation actuelle est contraire à la section 73 de la Constitution, qui garantit le droit à un environnement qui ne porte pas atteinte à la santé ou au bien-être (Wansom AI). Les réparations des collecteurs principaux d'Amalinda Crossing ne devraient être achevées qu'en juin 2027, selon le rapport (allAfrica.com).
Lecture technique : conséquences pour un acheteur ou un exploitant
En convertissant les chiffres communiqués dans les unités utilisées par un concepteur de station : les 570 mégalitres par jour d'eaux usées brutes ou partiellement traitées que rejettent collectivement les 20 stations en service au Zimbabwe équivalent à 570 000 m³/j, et les 80 mégalitres par jour issus d'Amalinda Crossing représentent à eux seuls 80 000 m³/j de rejets bruts dirigés directement vers une source d'eau potable (allAfrica.com). La DBO en rivière de 9,48 mg/L et la turbidité proche de 30 NTU dépassent largement les limites de rejet typiques pour la protection des eaux de surface et signalent un système privé de la plupart des étapes d'une filière classique : dégrillage, dessablage, décantation primaire, traitement biologique (le plus souvent A2O, MBR, MBBR, SBR ou UASB selon la charge de l'affluent et les contraintes foncières), puis polissage tertiaire et désinfection, avec une flottation à air dissous (DAF) utilisée comme étape de polissage ou d'épaississement des boues lorsque le report de solides pose problème (allAfrica.com). Pour un acheteur ou un exploitant, le test de reconnaissance est simple : si votre station se situe dans la plage de 50 000 à 100 000 m³/j, fonctionne à 30-40 % de sa capacité nominale, présente une DBO de 5 à 10 mg/L dans la rivière réceptrice en aval de l'ouvrage et subit une pression de conformité liée à une clause constitutionnelle ou statutaire sur le droit à l'environnement, la situation de Harare est un exemple concret de ce qui se produit lorsque la capacité biologique, la décantation primaire et le transport par collecteurs principaux sont simultanément hors service. La réponse en matière d'achats consiste généralement en des lots parallèles pour de nouveaux réacteurs biologiques, le remplacement des collecteurs défaillants et un polissage intermédiaire par dosage chimique ou DAF pour faire baisser rapidement la DBO en aval. Les constructeurs de procédés de cette catégorie commencent souvent par un dispositif intégré de traitement des eaux usées dimensionné sur une fraction définie du débit nominal, tandis que les acheteurs municipaux évaluant une défaillance de cette ampleur consultent aussi nos pages de solutions municipales et d'industries desservies pour des réhabilitations comparables à grande échelle en MLD. Les acheteurs en ingénierie adjacente peuvent comparer la DAF à des décanteurs alternatifs dans notre guide DAF vs décanteur pour les eaux usées de pâte et papier à Cullman 2026 et guide d'achat DAF vs décanteur lamellaire pour les eaux usées minières à Wahoo, NE 2026, ou examiner le contexte régional des purges de refroidissement dans notre guide d'ingénierie sur le traitement des eaux usées et purges de refroidissement de centre de données à Harare, Zimbabwe 2026.
FAQ
Quelle est l'ampleur de la défaillance de Harare en unités standard de conception ?
Les 80 mégalitres par jour d'eaux usées brutes rejetés au niveau d'Amalinda Crossing équivalent à 80 000 m³/j, et le chiffre national de 570 mégalitres par jour représente 570 000 m³/j répartis sur 20 stations en service sur 63 (allAfrica.com). Pour donner un ordre de grandeur, un ouvrage unique de 80 000 m³/j desservant environ 400 000 à 600 000 personnes aux débits par habitant habituels (fourchette générale du secteur, non issue des sources) correspond à la capacité nominale que représente ce point critique.
Quelles étapes de traitement cette crise met-elle en cause ?
La DBO de 9,48 mg/L dans la rivière réceptrice, la turbidité proche de 30 NTU et les rejets d'eaux usées brutes depuis Amalinda Crossing et Budiriro pointent tous vers un système privé simultanément de décantation primaire, de traitement biologique et de désinfection (allAfrica.com). Une reconstruction typique consisterait à dégriller, dessabler et décanter l'affluent, à exploiter une étape biologique telle qu'A2O, MBR ou SBR dimensionnée pour la nouvelle charge, puis à ajouter un polissage tertiaire et une désinfection avant réutilisation ou rejet.
Dans combien de temps la défaillance ponctuelle la plus citée sera-t-elle réparée ?
Les réparations des collecteurs principaux d'Amalinda Crossing sont programmées pour achèvement en juin 2027 selon le rapport parlementaire (allAfrica.com). Le remplacement de grands collecteurs à cette échelle dure généralement de 12 à 24 mois à compter de l'attribution, planification d'arrêt et travaux de raccordement inclus (fourchette générale du secteur, non issue des sources).
Quel est le cadre juridique et d'achats entourant cette crise ?
La commission demande au Président de déclarer l'état d'urgence avant le 31 décembre 2026 en vertu de la section 73 de la Constitution, qui garantit le droit à un environnement qui ne porte pas atteinte à la santé ou au bien-être (Wansom AI). Pour les acheteurs municipaux et industriels, cela déclenche des règles d'appels d'offres d'urgence, des délais d'attribution accélérés et l'acquisition en parallèle de lots de réacteurs biologiques, de remplacement des collecteurs et de polissage intermédiaire par DAF ou dosage chimique (fourchette générale du secteur, non issue des sources).
