Cinq des six usines côtières de dessalement d'Israël se sont arrêtées dimanche après qu'une efflorescence de microalgues longue de plusieurs milles a balayé la Méditerranée, privant le pays de l'essentiel de son eau potable, selon Mekorot, la compagnie nationale des eaux, a rapporté CNN le 4 septembre 2026. Jeudi, une seule des usines affectées fonctionnait à pleine capacité, selon CNN.
Points clés
- Cinq des six usines côtières israéliennes de dessalement se sont arrêtées dimanche après une efflorescence de microalgues, selon Mekorot, cité par CNN.
- Le dessalement fournit au moins 65 % de l'eau potable d'Israël, en grande partie depuis la côte méditerranéenne, selon CNN.
- L'efflorescence s'est étendue sur plus d'une dizaine de milles et proviendrait du delta du Nil, selon Межа. Новини України..
- La température de la mer a atteint 30 °C lors d'une tempête qui a accru la turbidité, selon Mekorot, cité par CNN.
- Mekorot a pompé l'eau du lac de Tibériade, activé des puits et mobilisé les réserves nationales pour compenser le manque, selon Межа. Новини України..
Ce qui s'est passé
Mekorot a indiqué à CNN que les usines affectées ont commencé à s'arrêter dimanche, les installations gérées par des opérateurs privés redémarrant partiellement au cours de la semaine. Jeudi, une seule fonctionnait à pleine capacité et, dans environ 99 % des cas, aucune pénurie d'eau potable n'a été constatée, a déclaré le porte-parole Lior Gutman, cité par CNN. « Un événement de ce type ne s'était jamais produit en Israël… c'était un événement extrêmement rare », a déclaré Gutman au média.
Edo Bar-Zeev, maître de conférences en recherche sur l'eau à l'université Ben-Gourion, a qualifié l'efflorescence d'« événement sporadique et vaste de contaminants » le long du littoral, s'étendant sur plus d'une dizaine de milles au moins, selon CNN. Il a ajouté que l'efflorescence proviendrait du delta du Nil et aurait remonté vers le nord avec les courants marins, selon Межа. Новини України.. « C'est la première fois que je vois un phénomène à cette échelle », a déclaré Bar-Zeev dans le reportage de Межа. Новини України..
La plupart des usines israéliennes fonctionnent par osmose inverse, avec un prétraitement en amont des membranes, selon CNN. L'efflorescence a encrassé ces membranes : les microalgues et les substances qu'elles produisent peuvent les endommager, et une forte charge en matières en suspension sature l'étape de prétraitement, selon Межа. Новини України.. Mekorot a évoqué une « combinaison de facteurs très inhabituelle », incluant une tempête marine qui a accru la turbidité et porté la température de la mer à 86 °F (30 °C) et au-delà, selon CNN.
Pour maintenir l'approvisionnement, le réseau national a puisé dans le lac de Tibériade, activé des puits d'eau souterraine et entamé les réserves, selon CNN. Certaines villes ont imposé temporairement des restrictions locales sur l'arrosage des jardins et le remplissage des piscines ; les agriculteurs irriguant avec de l'eau potable plutôt qu'avec de l'eau recyclée ont été les plus touchés, a déclaré Gutman, cité par CNN. L'arrêt est survenu en été, au moment où la demande israélienne en eau atteint son pic, selon Межа. Новини України..
Michael Christopher Low, directeur du Middle East Center à l'université de l'Utah, a déclaré à CNN que l'épisode expose la vulnérabilité d'un dessalement centralisé : « Cet événement provoque une vive inquiétude, voire des critiques, sur la trop grande fragilité du système face à une perturbation majeure. » Le reportage de Межа. Новини України. a ajouté que Bar-Zeev a averti qu'une marée noire près d'une usine la maintiendrait hors service bien plus longtemps que cette efflorescence.
Lecture du cahier des charges
Pour transposer l'ampleur rapportée en unités d'achat, le chiffre principal reste qualitatif plutôt que volumétrique : les sources décrivent cinq usines côtières sur six à l'arrêt, avec une seule à pleine capacité jeudi, selon CNN. Les sources ne donnent pas de débit cumulé en millions de litres par jour ni en mètres cubes par jour ; une fourchette indicative est donc proposée ici : une usine méditerranéenne d'osmose inverse sur eau de mer raccordée à un réseau national fonctionne généralement dans une plage de 100 000–600 000 m³/j par site (fourchette sectorielle générale, non issue des sources). Pour un train d'OI méditerranéen, les opérations unitaires pertinentes sont le criblage et la chloration à la prise, la filtration bicouche ou membranaire en prétraitement, la filtration cartouche, puis les membranes d'OI elles-mêmes, avec récupération d'énergie et rejet de saumure. La défaillance observée se situe à l'étape de prétraitement, où une turbidité élevée et la matière organique algale saturent les filtres et encrassent les membranes, selon CNN.
Côté achats, si votre installation est une grande usine côtière ou estuarienne de dessalement dans la tranche 100 000–600 000 m³/j, avec une forte charge de prétraitement, un pic de demande estival et une pression réglementaire croissante sur le rejet et la réutilisation, cet incident se transpose directement à votre conception de prise et de prétraitement. Il s'agit autant d'un cas de défaillance en réutilisation et prétraitement que d'un événement lié à l'eau brute : turbidité, matière organique algale et biomasse sont précisément les paramètres qui déterminent si les membranes restent en service. Les acheteurs étudiant des projets similaires doivent examiner des renforcements de prétraitement, une flottation à air dissous ou un prétraitement sur membranes céramiques en amont de l'OI, ainsi qu'un stockage tampon permettant à l'usine d'absorber une excursion de plusieurs jours de l'eau d'alimentation. Pages utiles à consulter lors de la spécification : Water Purification pour les options de prétraitement d'OI, Industries We Serve pour des références municipales et industrielles adjacentes, ainsi qu'une lecture connexe sur MVR Evaporator Maintenance Guide 2026: Procedures, Schedules and Cost Control. Pour une étude de cas de prétraitement comparable, voir Data Center Cooling Blowdown Treatment in Jeddah 2026: Process Specs, Cost & Compliance, et la page Municipal pour des trains complets de traitement municipal.
FAQ
Quelle est la cause des arrêts des usines de dessalement israéliennes ? Une efflorescence de microalgues de plus d'une dizaine de milles en Méditerranée, venue selon toute vraisemblance du delta du Nil, a encrassé le prétraitement et les membranes d'osmose inverse, selon CNN.
Combien d'usines ont été affectées et pendant combien de temps ? Cinq usines côtières sur six se sont arrêtées dimanche ; jeudi, une seule fonctionnait à pleine capacité, les autres ayant redémarré partiellement, selon CNN. Les sources ne donnent pas de date ferme de remise en service complète.
Quels sont le délai et la fourchette de coût pour un renforcement de prétraitement traitant les efflorescences algales ? Les délais pour un retrofit de prétraitement d'OI à cette échelle se situent généralement entre 9 et 18 mois de la commande à la mise en service, avec un investissement de l'ordre de quelques dizaines de millions de dollars US par site (fourchette sectorielle générale, non issue des sources) ; le choix du fournisseur doit arbitrer entre FAD, UF céramique et filtration bicouche classique au regard des limites locales de rejet.
Quelle est l'exposition d'une usine côtière d'OI typique à un événement similaire ? Toute usine d'OI sur eau de mer prélevant sur un littoral chaud et influencé par des nutriments, et dépourvue de grilles de prise robustes, de FAD ou de prétraitement sur membranes céramiques, est structurellement exposée au même type d'arrêt de plusieurs jours, selon Межа. Новини України..
