La compagnie publique North Sinai Drinking Water and Sewage Company a arrêté l'usine de dessalement du Kilometre 17 début septembre 2026 après une forte hausse de la turbidité de l'eau en Méditerranée, privant d'eau potable plusieurs centaines de milliers d'habitants du nord-est de l'Égypte, a rapporté The New Arab le 11 septembre 2026.
Points clés
- La phase I de l'usine du Kilometre 17, d'une capacité de 100 000 m³/j, a été mise à l'arrêt par la hausse de la turbidité en Méditerranée, a rapporté The New Arab.
- Une fois les deux phases achevées, l'installation est conçue pour fournir 300 000 m³/j d'eau dessalée, a rapporté The New Arab.
- L'Égypte exploite aujourd'hui 125 usines de dessalement à l'échelle nationale, dont 27 dans le Sinaï, a rapporté The New Arab.
- Le Nord du Sinaï accueille neuf usines de dessalement produisant plusieurs dizaines de milliers de mètres cubes d'eau par jour, a rapporté The New Arab.
- Le prix de détail d'une cuve de 2 000 litres à Arish a quasiment doublé, atteignant 400 livres égyptiennes (environ 7,8 $), après l'arrêt, a rapporté The New Arab.
Ce qui s'est passé
La contamination de l'eau en Méditerranée menace désormais l'approvisionnement en eau potable de plusieurs centaines de milliers de personnes dans le Nord du Sinaï, après la fermeture de la plus grande usine de dessalement du nord-est de l'Égypte, a rapporté The New Arab le 11 septembre 2026. La compagnie publique North Sinai Drinking Water and Sewage Company a arrêté l'usine de dessalement du Kilometre 17 début septembre, en invoquant une hausse de la turbidité de l'eau en Méditerranée, et a annoncé qu'elle prendrait les mesures nécessaires pour compenser les habitants de la province de cette perturbation, a rapporté The New Arab.
Située à l'ouest d'Arish, l'usine dessert aussi les villes de Cheikh Zuweid et Rafah, à la frontière avec Gaza, a rapporté The New Arab. La phase I, actuellement à l'arrêt, produit 100 000 m³ d'eau par jour ; une fois les deux phases achevées, l'installation est conçue pour produire 300 000 m³/j, a rapporté The New Arab. Le Nord du Sinaï compte neuf usines de dessalement qui produisent ensemble plusieurs dizaines de milliers de mètres cubes d'eau par jour, couvrant les besoins essentiels de plusieurs centaines de milliers d'habitants de la province, a rapporté The New Arab.
Conséquences pour les habitants
Mohamed Nasr, habitant d'Arish, a déclaré à The New Arab : « Nous sommes privés d'eau de l'usine depuis plus de deux semaines maintenant. Mes filles et moi devons parcourir une longue distance pour aller chercher l'eau. » Il a indiqué que le prix d'une cuve de 2 000 litres a quasiment doublé, passant à 400 livres égyptiennes (environ 7,8 $) contre 200 livres auparavant, et que cette cuve ne couvre les besoins de sa famille que pendant deux à trois jours, a rapporté The New Arab. La North Sinai Drinking Water and Sewage Company a annoncé qu'elle distribuerait gratuitement de l'eau potable dans les villes de la province, mais M. Nasr a signalé que les camions-citernes de la compagnie restent introuvables, a rapporté The New Arab.
Cause en cours d'investigation
Une équipe technique et environnementale a visité l'usine du Kilometre 17 le 5 septembre pour étudier la hausse de turbidité et les mesures techniques nécessaires à sa remise en service, a rapporté The New Arab. Les autorités du Nord du Sinaï n'ont pas encore déterminé les raisons de cette hausse de la turbidité en Méditerranée, et aucune cause scientifiquement prouvée n'a été avancée, a rapporté The New Arab. Certains observateurs ont relié la contamination, notamment les proliférations de microalgues, à des matières provenant du delta du Nil, tandis que la fermeture récente de plusieurs usines de dessalement en Israël a relancé le débat sur une éventuelle cause commune, a rapporté The New Arab. Al-Raqab, universitaire égyptien spécialiste de l'eau et de l'environnement, a déclaré : « Je suis convaincu que la pollution qui se déverse dans la mer depuis Gaza affectera négativement les pays voisins », a rapporté The New Arab.
Lecture du cahier des charges
La phase I de l'usine du Kilometre 17 fournit 100 000 m³/j, le développement complet en deux phases étant conçu pour 300 000 m³/j, a rapporté The New Arab. À raison d'une demande par habitant d'environ 150 L/j (fourchette générale de la profession, non issue des sources), la seule phase I dessert environ 650 000 personnes, et la conception en deux phases environ 2 millions. Le dessalement d'eau de mer à cette échelle repose normalement sur une file de prise d'eau et de prétraitement (dégrillage grossier et fin, flottation à air dissous ou décanteur lamellaire pour les pics d'algues et de turbidité, filtration bicouche, polissage sur cartouches) alimentant soit une osmose inverse, soit, dans les anciennes unités égyptiennes, une distillation à détentes multiples suivie d'une reminéralisation et d'une chloration : c'est précisément cette étape que concerne cet événement. Des étapes de polissage tertiaire comme le charbon actif et la désinfection ultraviolette s'ajoutent généralement lorsque la qualité de l'eau d'alimentation est variable, ce que la hausse de turbidité signalée confirme désormais. Si votre usine exploite une prise d'eau de mer ou saumâtre sujette à des événements fréquents de turbidité ou de microalgues, avec un débit journalier attendu supérieur à 50 000 m³/j et une contrainte de conformité imposant l'arrêt en cas de dégradation de l'eau d'alimentation, les priorités d'achat se déplacent vers une clarification à haute capacité et une pré-filtration solide en amont des membranes, ainsi que vers une distribution mobile ou par citerne capable de compenser des manques de production de 50 000 à 100 000 m³/j. Pour les équipes d'achats municipaux évaluant des actifs côtiers similaires, notre présentation du traitement Municipal et la gamme de produits Water Purification montrent où s'insèrent les améliorations de prétraitement dans une file existante, tandis que la gamme Integrated Sewage Treatment couvre le volet intérieur du même défi de réutilisation de l'eau. Des éléments comparatifs sur la clarification pour les charges à forte teneur en solides sont présentés dans notre note DAF ou décanteur pour les eaux usées de métaux fabriqués à Fyffe, AL (2026) et dans le guide d'achat DAF ou décanteur pour les eaux usées minières et métallurgiques à Zahl, ND : usine 2026.
FAQ
Quelle est la taille de l'usine du Kilometre 17 et quel volume est indisponible ?
La phase I de l'usine du Kilometre 17 produit 100 000 m³/j ; une fois les deux phases achevées, l'installation est conçue pour 300 000 m³/j, a rapporté The New Arab. La phase I correspond à la section actuellement à l'arrêt, ce qui représente environ 100 000 m³/j manquants sur le réseau du Nord du Sinaï.
Qu'est-ce qui a déclenché l'arrêt ?
Une hausse de la turbidité de l'eau en Méditerranée, avec notamment des proliférations de microalgues parmi les symptômes observés, a rapporté The New Arab. Une équipe technique et environnementale a visité l'usine le 5 septembre pour étudier les causes et les mesures nécessaires à son redémarrage, et aucune cause scientifiquement prouvée n'avait été publiée au 11 septembre 2026.
Quelle est la file de traitement type d'une usine de dessalement d'eau de mer de 100 000 m³/j ?
Prise d'eau et dégrillage grossier, puis clarification à haute capacité (DAF ou lamellaire) pour les événements algaux et turbides, filtration bicouche, polissage sur cartouches, osmose inverse (ou distillation thermique dans les unités plus anciennes), et reminéralisation post-traitement plus chloration, avec charbon actif et désinfection ultraviolette lorsque la qualité de l'eau d'alimentation est variable (fourchette générale de la profession, non issue des sources). L'arrêt lié à la turbidité signalé se situe précisément au stade du prétraitement, en amont des membranes.
Quel est l'impact financier indicatif pour les usagers lors d'un arrêt de dessalement ?
À Arish, le prix de détail d'une cuve de 2 000 litres serait passé d'environ 200 à 400 livres égyptiennes (environ 7,8 $) après l'arrêt du Kilometre 17, a rapporté The New Arab. Les chaînes d'approvisionnement par camions-citernes coûtent typiquement 2 à 5 fois l'eau distribuée par réseau dans les services côtiers (fourchette générale de la profession, non issue des sources) ; un manque de production de 50 000 à 100 000 m³/j se traduit donc rapidement par une facture logistique hebdomadaire de plusieurs millions de dollars.
