Cinq des six usines de dessalement israéliennes, qui couvrent ensemble une part importante de la consommation d'eau du pays, ont été mises à l'arrêt début septembre 2026 par des algues microscopiques qui ont colmaté les conduites de prise d'eau en Méditerranée, selon un article du Washington Post publié le 4 septembre 2026. Le même article précise que les eaux usées non traitées issues du réseau d'assainissement détruit de Gaza pourraient avoir contribué à la prolifération, un lien que des experts jugent révélateur d'une pression transfrontalière sur la qualité de l'eau dans l'est de la Méditerranée.
Points clés
- Cinq des six usines de dessalement israéliennes étaient à l'arrêt à la date de l'article du 4 septembre 2026, après qu'une prolifération de microalgues a colmaté les conduites de prise d'eau en Méditerranée, selon le Washington Post.
- Le parc de six usines couvre une part importante de la consommation d'eau d'Israël, selon le Washington Post.
- Des experts cités par Haaretz le 2 septembre 2026 ont indiqué que les eaux usées de Gaza, produites par une infrastructure hydraulique endommagée par la guerre, ont alimenté la prolifération.
- Mekorot, l'opérateur national israélien, a interrompu les flux vers Gaza le mardi évoqué dans l'article de Haaretz, privant près d'un million de Palestiniens d'un approvisionnement suffisant, selon des chiffres de l'UNICEF cités par le même média.
- Le colmatage des prises d'eau par les algues est un mode de défaillance connu du prétraitement des usines d'osmose inverse d'eau de mer. Les exploitants y répondent généralement par un criblage renforcé à la prise, une chloration en ligne ou un dosage d'oxydant à faible dose, et par l'arrêt temporaire des unités les plus touchées (fourchette générale du secteur, non issue des sources).
Ce qui s'est passé
Le 4 septembre 2026, le Washington Post a rapporté qu'Israël faisait face à une crise de l'eau après qu'une prolifération de microalgues en Méditerranée a contraint cinq de ses six usines de dessalement à l'arrêt. L'article décrit ces usines comme couvrant une part importante de la consommation nationale d'eau et cite des experts qui relient la prolifération aux eaux usées non traitées du réseau d'assainissement endommagé de Gaza atteignant le littoral.
Cette même prolifération avait déjà déclenché des coupures d'approvisionnement deux jours plus tôt. Le 2 septembre 2026, Haaretz rapportait que Mekorot avait interrompu le flux d'eau vers Gaza le mardi précédent, dans le contexte de la crise du dessalement, et citait des chiffres de l'UNICEF indiquant que près d'un million de Palestiniens se retrouvaient sans approvisionnement suffisant. Le récit de Haaretz présente l'événement comme une défaillance couplée : une infrastructure hydraulique endommagée par la guerre à Gaza qui produit des eaux usées, lesquelles, une fois rejetées, sont soupçonnées d'avoir amorcé la prolifération d'algues qui a ensuite mis hors service le prétraitement des usines d'eau de mer israéliennes.
Lecture du cahier des charges
L'ampleur rapportée relève du parc entier, et non d'une seule usine : cinq unités d'osmose inverse d'eau de mer simultanément à l'arrêt, desservant côté israélien plus de neuf millions de personnes. Aucune des deux sources ne publie un débit par usine en m³/j ni un cumul en MLD. À titre indicatif, les grands trains d'osmose inverse d'eau de mer en Méditerranée fonctionnent généralement entre 100 000 et 400 000 m³/j par unité (fourchette générale du secteur, non issue des sources), de sorte qu'une panne sur cinq unités représente une perte de l'ordre de 0,5 à 2 millions de m³/j de capacité d'eau brute avant reprise (fourchette générale du secteur, non issue des sources). L'étape de traitement concernée est la prise d'eau brute et le prétraitement : dégrilleurs rotatifs, dégrilleurs à bandes, flottation à air dissous et filtration bicouche en amont des membranes d'osmose inverse. C'est la même étape que celle couverte par les packages Water Purification et par la gamme Integrated Sewage Treatment côté amont à Gaza. Si votre installation est une usine côtière d'osmose inverse d'eau de mer puisant dans une mer partagée, avec une sensibilité aux proliférations d'algues liée à la charge en nutriments près du littoral et à des objectifs de flux membranaire serrés, cet événement souligne l'intérêt d'un criblage redondant à la prise, d'une surveillance en continu de la chlorophylle a et d'une capacité de chloration d'urgence définie contractuellement, soit le même ensemble de spécifications présenté sur le hub Municipal.
FAQ
Quel est le premier maillon d'une usine de dessalement d'eau de mer qui lâche lors d'une prolifération d'algues ? Les dégrilleurs de prise et l'étape de flottation à air dissous ou de filtration bicouche qui protège les membranes d'osmose inverse se colmatent en premier, d'où la redondance de prétraitement comme mesure standard (fourchette générale du secteur, non issue des sources).
En combien de temps un train d'osmose inverse d'eau de mer peut-il redémarrer après un colmatage de prise ? Les exploitants comptent généralement de quelques jours à quelques semaines pour le nettoyage mécanique, le remplacement des médias et la récupération après bio-colmatage, mais les sources ne donnent pas de délai de redémarrage pour les cinq usines israéliennes.
Quels équipements sont commandés en premier lorsqu'un parc perd sa capacité de prise ? Les dégrilleurs rotatifs et à bandes, les systèmes polymères de flottation à air dissous, les skids de dosage d'hypochlorite de sodium à faible dose et les pompes de transfert diesel temporaires constituent les commandes habituelles (fourchette générale du secteur, non issue des sources).
Le volet gazaoui de l'événement change-t-il le cahier des charges d'une nouvelle usine côtière d'osmose inverse ? Le Washington Post comme Haaretz relient la prolifération à la charge d'eaux usées transfrontalière ; les concepteurs spécifieront donc vraisemblablement des prises plus au large et une surveillance renforcée des nutriments au prétraitement de tête.
